聖誕節前夕的2023年12月22日(周五)晩,楓香康州劇社在耶魯大學內的新港市(New
Haven)華人宣道會劇場,首次公演由張西原創編導、楓香藝術顧問狄曉慧指導的大型華人移民歷史話劇《喜醫生》。來自紐約、波士頓、新澤西以及康州本土的300余觀衆,看完百年前的華人草藥師《喜醫生》爲美國社會所做的杰出貢獻而感動和驕傲,同時也爲業餘演員們的精湛表演喝採。
北美楓香話劇團隊在全美各地聚合了一大批社會精英,旣關注華人在美的生活現狀,更潜心挖掘美國移民歷史,並用舞臺藝術方式生動再現百年前華人先民在美國的奮鬥和貢獻。《喜醫生》劇組演員是由金融從業人員、硏究員、工程師、律師、敎授、敎師、精算師等不同職業的話劇愛好者組成,在短短兩個月時間,張西帶領十餘名主創演員,完成了這部話劇的排練,實際舞臺呈現時,包括康州中華聯誼合唱團和兒童演員們,共有演職人員50余位。
該劇講述美國經濟大蕭條時期,在俄勒岡州東部峽谷移民小鎮里的一名美國人稱其“喜醫生”的華人用草藥救治流感病人,卻被三次吿上法庭,最終獲釋放,並贏得後人尊重紀念的故事。
喜醫生,原名伍于念,英文名Ing
Hay。1883年21歲的他,跟隨父親等長輩,來到美國華盛頓州淘金。四年後他轉俄勒岡州東部格蘭特郡的約翰德金礦工作。1885年聚集在該地附近的華工有二千名。而伍于念就在約翰德礦區,爲華工們把脈看症,硏製草藥。其採用的草藥達五百多種,除了從國內採購外,還有在當地山野挖掘的。他善用草藥和針灸,治療內、外、兒、婦各科疾病,包括敗血症、傷寒、腦膜炎、肺炎、胃潰瘍,闌尾炎、小兒麻痹症、不孕症等疑難雜症。1918—1919年在約翰德的修路勞工中爆發流感。在1928年靑霉素問世前西醫束手無策,死人數千。喜醫生卻以中藥治好病人甚多,故在當地名聲大震。
喜醫生最初的病人大多是華人,後來擴展到其他族裔,不乏從外州遠道慕名而來求醫的。喜醫生去世後,在其住所發現一箱未兌現的病人支票,約三百張,共計2.3萬美元,時間多數在美國經濟大蕭條時期。這在當時是一筆巨款,相當于如今85萬美元。
1984年6月約翰德市政府決定,每年6月舉行“中國節”,以紀念伍于念及衆多華人對開發俄勒岡州作出的貢獻。2003年,俄勒岡州州長夫人向社會公開募捐,裝修了喜醫生診所,現在該診所已成美國國家歷史文化地標建築。
該劇多次提及不平等的《排華法案》對人性的摧殘!而本周是非常特殊的日子:《排華法案》被廢止80周年,給該劇增加了一層意義。
2015年演出《海外剩女》時,醫生出身的陳道收,成爲北美楓香文化中心最原始的贊助者之一,此次,他專程從紐約趕來觀劇,他評價“演出成功,非常感人。幾個演員角色演技都非常精準,給我留下難忘回憶。”
扮演築路工人的鄭明強博士發自內心地説:“感謝各位有趣的靈魂。一起度過了美好愉快的時光!”
首次加盟劇組的素人王刃,在該劇中扮演頭痛病人貝拉,她感言:“謝謝作者挖掘出這么好的題材,寫出這么感人的劇本,而且發掘咱們這些普通人的潜力讓我們演出話劇,非常感謝!我也很感恩認識大家,加入這么優秀的團隊,每個人都那么專業,熱心,溫暖待人,希望我們以後能成爲朋友!”
《哥大的椅子》英文劇本翻譯南西觀劇後稱:“能用僅僅三幕就還原一個完整的故事,還要融入敎堂的節目,創意和心思是滿分的。”
楓香話劇觀衆秦世欣博士,專程從波士頓驅車三個小時趕來觀劇,他説:“今天的演出非常精彩,我也又一次學到了華人前輩們在美國作出的貢獻,謝謝你堅持不懈的努力!
康州中華聯誼合唱團陳遠倩團長説,“祝賀話劇《喜醫生》圓滿成功,我們都被劇情感動了!感激作者讓我們瞭解這段歷史!同時我們也很高興有這樣的表演機會!”
舞臺監督黃卉子説:“謝謝這么好的劇本,讓各行各業有才華的大大們聚在一起,謝謝你們的精彩演出。我非常喜歡康州劇社這個大家庭,每次在台下看大家演戲,內心都是滿滿的自豪和感動,能認識你們我太幸運啦。”
張西于數年前開始創作長篇小説《唐門》,那是一個華人家族三代人于1846-1946年間,在美國打拚紮根的的百年奮鬥傳奇故事。爲此,張西從浩瀚的美國歷史中,挖掘出百餘名傳奇人物,其中就包括喜醫生(伍于念)、劉錦濃(劉金鑽)和馬進隆(丁龍)。張西擬將《唐門》改編成電視劇,《喜醫生》、《哥大的椅子》和《柑橘魔法師》只是《唐門》中的三個原型人物。目前已分別由楓香康州劇社、波士頓劇社、坦帕灣劇社隆重推出,均獲得巨大成功,在華人社區産生廣泛影響。
張西感謝全體演職人員兩個月累並快樂着的努力,使觀衆又認識了一位對美國社會有杰出貢獻的優秀華人草藥師!張西稱,“至此,華人移民三部曲《哥大的椅子》《柑橘魔法師》《喜醫生》完美收官!明年將推出這三部劇的紀録片,敬請關注!”
據悉,截止發稿時,已有數十家流媒體報道和轉發了關於《喜醫生》話劇首演的消息。
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