匹兹堡/哥倫布消息    

神的殿堂 愛的家園 -記匹兹堡華人敎會歐克蘭堂

黃 瓊 編寫

引子
　　　匹茲堡歐克蘭(Oakland)地區熱鬧的第五大街兩旁, 聳立著很多風格各異的敎堂. 有的挺拔雋秀, 有的富麗堂皇。與周圍這些漂亮的建築相比, 位于附近134 N. Dithridge街上的匹茲堡華人敎會歐克蘭堂, 那樸素的二層紅磚樓房,看上去更像是一座敎學樓。 如果在某個星期天上午, 你放棄睡懶覺來到這里, 就會發現另一個不同之處: 旁邊許多敎堂門庭冷落, 而這里"人氣"或者應該說是"神氣"卻很旺. 男女老幼,大多是黃皮膚,黑頭發, 間或也有其它膚色的人從四面八方趕來, 禱吿,唱詩,敬拜,會餐,經常把一個本不算小的會堂擠得滿滿的.若逢每月一次的中英文合堂及領聖餐, 來晩了你可能就得在後面打站票了.
或許你並不完全瞭解他們的信仰。但是,你一定能感受得到涌動在他們中間的熱情與喜樂。的確, 這個位于大學園區附近年輕的敎會, 籍著神給的啟示與引導, 十多年來, 以海外華人亞裔和其它國際性的學人學者及家屬為服務重點, 在他們中間興起了一群對神火熱忠誠, 對彼此切實相愛, 對世人活躍搶救的基督門徒群體.
神聖的殿
　　　匹茲堡華人敎會歐克蘭堂(下稱歐克蘭堂)於1995年正式建立。當時參與這一地區校園團契的匹茲堡華人敎會沛恩堂(下稱母堂)差派了四個核心家庭前來植堂,以便更好地服務並接觸這裏日益增多的華人同胞。 十一年來,他們由小到大不斷成長.到今天已有二百多個會員家庭, 15個家庭小組, 中,英文兩個會堂,並且在去年擁有了自己的敎堂。活動內容也由初期以傳福音為主, 發展為如今集禱吿, 拯救, 訓練, 差派和家庭為一體的有組織有目標的綜合事工. 這一過程, 正象一位牧師在十周年回顧中所寫, 是"因信心所做的工夫,因愛心所受的勞苦,因盼望所存的忍耐".
　　　1995年的3月5日歐克蘭堂開始了第一次主日崇拜。在這之前,母堂派人將歐克蘭的地圖放大,將各個街道劃分成小區,讓每兩個弟兄或是姊妹一組,沿街敲門去發傳單作邀請的工作。 有一次黃力夫長老和包恩富牧師(Paul Bucknell)一組,他們沿街查看住戶的信箱,只要看到上面貼著中國人的名字,包牧師就先上去敲門。當門開了他就開始自我介紹,敝姓包,包公的包,對方看到一個美國人居然說了一口流利的中國話,嚇了一大跳。包牧師寒喧過後,由黃長老上來介紹新的敎會,邀請他們來。有一天下午下了一場大雨,大家都淋的濕濕的,身上雖然冷,心里卻是火熱的,就這樣開始了最初植堂的事工。
    1999年,歐克蘭堂有了第一位全職的牧者--程德鵬牧師(Hugo Cheng). 這位當初CMU畢業的高材生,蒙神召進入神學院學習後來到這里,與其它同工同心事奉,緊隨神的指引,讓敎會的工作更加有計劃有目標地深入進行。具體展現在強調門徒訓練、宣敎及家庭小組的建立中。積極的跟進與栽培有效地防止了基督徒“前門進來,後門出去”的流失現象,培養並造就了一批知識完備,靈命成熟的核心同工和敎會領袖。
    由於會眾人數快速增長, 歐克蘭堂一直在尋找新的聚會地點,幾年過去了,卻始終沒有發現合適的。神似乎要考驗他們。 許多負責人都認為,要在歐克蘭這個區域找到一個以他們所付得起的資金、足夠現在和將來的需要的敎堂,幾乎是不可能的.儘管如此,他們並沒有定睛在建築物上,卻仍繼續專注于神交給的事工和使命上. 　
     神是信實的, 當人們單單仰望他,他就知道他們準備好了。2004年春天, 就在歐克蘭堂與多年的房東FBC(第一浸信會)在聚會時間和租金上漲等問題變得非常突出之際,與FBC僅一街之隔的New Hope敎會主動找上門來, 要賣他們的敎堂。地點,大小都合適, 但是三百萬美元的開價,對歐克蘭堂人們的信心又是一個考驗。經過禱吿, 他們認定八十萬美金是在不犧牲敎會事工的前提下,他們最多能負擔得起的合理出價。當對方拒絕了這個報價,但他們的態度仍很堅決,不管是否擁有一個敎堂,大家都願意繼續火熱地服事主。這么做的結果是來自神的獎賞: 賣方不久即主動大幅度降價, 最終雙方達成協議, 以七十萬美元現金成交。
     購堂經費加上尾款和修繕費,共計約需七十五萬美元。當時他們手頭只有前三年存下的三十五萬元。但敎會決定,不為買堂的事情向銀行貸款,而要付現金。要在三個月內籌齊四十萬美金, 對于一個主要由學生和剛工作的家庭組成的年輕敎會來說,似乎又是不可能的。但是, 在神沒有難成的事。不僅敎會內的弟兄姊妹踴躍在金錢上犧牲奉獻, 甚至連不相識的人也伸出援手。購堂之前,加州一位素未謀面的先生,就因禱吿受神感動,主動一次捐來十三萬元巨款.在簽訂買賣協議的前一周, 仍有八萬六千美金的短缺, 敎會的領導團隊已做好準備, 或由他們自己湊足餘款,抑或向銀行借無息貸款。但人心籌算自己的道路, 唯耶和華指引他的腳步。神並不需要他們的候補方案, 僅一周之內,就將所需的加添給他們. 最終募款超過$776,000, 乃是多過所需所求的。
     値得一提的是,募款期間, 歐克蘭敎會依舊可以額外支持宣敎士和宣敎機構(一萬五千美金多于定期的支持), 還有2004年底的東南亞海嘯賑災捐款(六千五百美金)。沒有人提議要把這些錢留作自己購堂使用。
溫馨的家
　　耶穌基督在講道時,有人問他,十誡中何為最大?回答是,“你要盡心,盡力,盡意愛主你的神",還有就是“要愛你的鄰居”.多年來, 這所敎會在向周圍華人同胞傳遞福音的同時,也為他們提供多方面的服務與幫助。在許多人的眼里,這里不僅是他們敬拜神的場所,更是他們溫暖的家。
1.接待新生
     每年六月到七八月間,敎會都會有組織地為剛來匹茲堡的學生學者提供接待服務。他們建立了網站,可以讓新生登記,各個小組負責具體工作。小組成員會去接機,提供臨時食宿,幫助找房子,購物等。今年,他們做的更周到,專門為新來者制做了一個見面“禮包”,內有免費電話卡和免費傢具信息。“日常生活須知”吿知如何在銀行開戶,申請水電,社會安全號碼等,“校園住宅簡介”和“找房資料”更是詳盡實用。八月二十六日星期六上午敎會還有迎新餃子會,並有特為新生準備的精彩節目,包括匹茲堡生活簡介, 敎授及學生分享校園心得, 以及獎品摸彩等。到時還可登記所需要的幫助項目。當然,他們也沒忘記為新生們提供精神食糧。奉送的VCD 和書籍可以幫助人們對基督敎有個基本的瞭解。敎會和其它活動簡介則可引導有心人進一步成長。
2.服務社區
     中國有句俗話,“在家千日好,出門一時難”。華人社區很多學生學者初來乍到,人生地疏,遇到困難,常常束手無策。敎會多年來幫助了很多這樣的個人和家庭。幾年前,一位毛先生在失業不久又發現晩期肝癌,生活沒有著落,身份又成了問題。他從外地來到匹茲堡就醫,太太不會開車,也說不太好英文。歐克蘭敎會為此發動大家出錢出力。有人專門為他做飯送飯,有人負責接待安慰他的太太和女兒,牧師長老直接將關懷和福音送到病床前。毛先生之前已決志信主,這次災難再次讓他看清什么才是恆久永遠。神的愛不僅支撐他活得超過醫生的預期,也支撐著他的太太女兒在他身後的日子。還有就是從建堂之初,敎會就一直在主日崇拜後提供的免費晩餐,這個做法延續至今(現在是免費午餐).這對于前來參加活動但時間和經濟能力都很緊張的學生們來說,實在是一個體貼又親切的安排。一直負責提供飯食的中餐館Yum Wok,十幾年來在每個禮拜天都這么做,沒有怨言,也從不計較個中的得失。 此外,每周二晩上的"喜樂英語角"(Happy English Corner)也是敎會同工們免費對外提供的學習英語的服務項目.
3.關懷家庭
　　　歐克蘭堂在幫助成員建立和諧敬虔的單身和家庭生活方面也做了不少工作。 他們多次為年輕的父母們舉辦敎養子女(不同年齡段)的講座,還有單身事工以及探討家庭生活的主日學課程.牧師和黃長老夫人的婚姻輔導,則幫助挽救了很多有裂痕或是瀕臨破裂的婚姻與家庭。另有為從國內來探親的父母和其他老人舉辦的常靑組聚會及探訪。很多老人在敎會里不但交了朋友,還受洗信了主。為少年兒童提供的事工服務也很多。目前敎會共有五個兒童主日學班級, 由21位弟兄姐妹擔當老師.在成人參加主日敬拜的時段同時進行. 這些按不同年齡(2到12歲)而分的課程, 不但敎導孩子們基本的聖經知識,並且也讓他們在彼此互動之中學習與人相處的技巧。而那些有小Baby的媽媽們,則可以在育嬰敎室裡和其他家長交流育兒經驗,同時也有機會接觸福音。記得有一次黃力夫長老臨時代替太太來値班,他就坐在地毯上,在嬰兒的哭鬧聲中和一位弟兄的母親分享福音,最後她接受了耶酥基督。 從去年開始,敎會還嘗試開辦了免費兒童夏令營,爲期一周,趣味盎然.
　　　十一年過去了, 匹茲堡華人敎會歐克蘭堂已經從起創之初,邁向日臻成熟。如今,全新一代的領袖已經站立在當初幾個勇敢開荒先驅的位子上,承先啟後,擔當重任。敎會也在繼續尋求神的指示,以期在將來的各項事工中都經歷不斷的突破與成長。