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我認識李詠侃(Irene W.H
Lee)女士很久了,早在本報慶祝一周年的時候,她帶了一幫喜愛跳社交舞的朋友來爲華報助興,那時候只知道她是上海人,平時喜歡跳舞。就這次母親節,我們幾位朋友聊天才知道她原來是上海南京路上新新百貨公司老闆的二女兒。她1968年來美國俄亥俄州大學讀書,她在美國還拿了二項發明專利,自己開過一個工厰,現在她已經退休,生活得十分精彩。
新新百貨公司是上世紀二三十年代舊上海灘南京路上的標誌,“四大百貨公司”先施、永安、新新、大新。新新排名第三,Irene還記憶猶新,中國的長白熾燈(Florescent)就是她家最早代理的。因爲新中國的解放,這些資本家也就被改造了。很慶幸五十年代初,對資本家有了一個新的政策,就是一家人可以有一個人去香港,當時Irene的大姐正是一位美麗聰明,婷婷玉立的靑年,父母決定由姐姐開路,大姐不負衆望,在香港沒有多久就打開了局面,因爲她的聰明美麗,她找到一份工作,她在當時很有名氣的武術演員李小龍辦公室做電話接線員,姐姐在香港穩定了生活,全家也就陸續到了香港。
1963年15歲的Irene到香港,那時香港好學校都必須説英文,好學的Irene天天圍着媽媽轉,她要上英文學校,當時她父親生意上的一位朋友到她家,看着Irene這么要學,就跟她的爸爸説,那我就開一個英文學校吧。就這樣Irene才有機會去了這個學校。成長中的Irene對她的媽媽十分感恩,她的做生意的父親很少和她們交流,媽媽善良智慧,沒有一件難得倒她的事。
Irene記得當時她們要離開上海去香港,有規定只能帶多少黃金,她媽媽有一條很粗的帶十字架的項鏈,而她們出中國邊境的指標是只能帶一條項鏈或者是十字架挂件,她媽媽在等過境的人流里聽一位生意人説,他進出香港,邊界人從來不查他,媽媽馬上就把項鏈給了這個陌生人,請求他幫忙帶到香港,幼小的Irene問媽媽爲什么就這么相信那人,母親説,在上帝面前,每一個人都是誠實的孩子,媽媽還補充説,即使他不給我也沒有關係,因爲我自己也帶不出去。Irene還記得媽媽常常出門,雨天帶着傘出門,回家看她都被雨淋,她總是吿訴我們她在路上見到不認識的懷孕婦女,老人,她總是把傘留給別人。Irene説:我的媽媽就是這么一個心寬善良的人。
再説Irene她從小喜歡讀書,在二十歲她有機會到美國留學,她請求媽媽支持,母親説我必須把錢留下給兒子讀書,如果你一定要去留學,那么我只能給你一張去美國的單程飛機票和三個月的學費,其餘都需要你自己去努力,Irene沒有思考就答應媽媽的要求,雖然當時她也搞不清楚美國怎么一回事,不過Irene
想過世上無難事只怕有心人。
Irene,1946年出生在新新百貨公司大資本家的家庭,1949年上海解放,她全家一夜之間被迫離開了她們住的豪華住宅,一家十口人住近了浙江路上一棟老式房子,那地方黑乎乎,住宅面積只有十幾個平方,煮飯的地方只能站一個人,在媽媽再三要求下,政府給了一個破爛倉庫。在2006年,Irene第一次回她離別48年的上海。她第一站就去看她的浙江路老房子。一位上了年紀的老人竟然還認出她是新新百貨公司老闆的二千金,老人家還保存Irene媽媽給她的刻有“包”字的四只碗,在Irene請求下老人給她帶回美國做紀念,Irene在她離開上海的時候,再一次去浙江路重溫她童年住的地方,並且給老人送了一大合碗具,而今天的上海對Irene來説已經不是她記憶中的上海。
1968年Irene孤身到了美國,她如魚得水,因爲她的刻苦好學,她的成績一直名列前茅,因爲身上沒有多少錢,她就利用假期開始在實驗室打工,清洗實驗瓶子,好學的她時常不只是清洗瓶子,她還會主動幫助別人做功課和做實驗,因爲她的好學好動,有一次她把別人做了幾年不成的實驗項目給做出了,實驗室的導師十分吃驚問她怎么做的?她也很誠實的吿訴導師,她喜歡硏究,實驗室導師要她下午到辦公室去一次,當她下午走進辦公室時,看着一群人都穿戴整齊,導師説這位是律師,當時她還以爲她自己出什么事了,導師開口了,説這是在爲她申請焊接鋁片的專利。
Irene是一個有想像力並十分熱愛生活的人。在一個晩上,她住的公寓房頂漏雨,愛硏究的她開始琢磨這房頂的原材料是什么?這就又讓她鑽硏出她的第二項專利,Screenable
Soloer
Paste這是有關於水泥質量方面的新技術,和普通水泥不同,如果用她的發明,質量好,經久用。所以後來她自己開了一個工厰,可以想像一個女人做房頂生意,有多么艱辛。不過Irene她把她的業餘生活安排得井井有條,她愛跳社交舞,自己愛做手工,每天堅持做二個小時健康鍛煉,她生活在快樂里。
Irene出生大資本家的家庭,十五歲她到了香港,勤奮好學,她又獨身一人到達美國創業到今天,她熱愛生活,她的命運就想他家的商店名一樣“新新”公司,寓意“日新又月月新”之意。
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