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2019 NBA季後賽勇士隊還能笑傲江湖嗎？

四月中旬開始,一年一度的NBA季後賽烽煙再起,東西部八強各自捉對廝殺,目前第一輪已經接近尾聲。東部四強雄鹿、猛龍、76人和緑軍不出意料地擊敗對手進入第二輪。西部八強混戰,火箭和開拓者已經順利出線,而勇士和掘金還沒有擺脫對手,分別以3:2領先(注)。下面是2019年NBA季後賽的對陣圖。

    相對於NFL(橄欖球)和MLB(棒球),NBA(籃球)的季後賽是比較容易預測結果的,一般實力佔優的隊在7場4勝中總能最後勝出,除了少數意外。預測網站538.com根據球隊實力和對陣情况,預測勇士隊有高達40%的可能性奪得今年的冠軍,而東部的猛龍和雄鹿分別有25%和18%的可能性,勇士在西部的對手火箭只有11%的可能性。其他球隊基本沒戲,見下圖。

   四年三冠,作爲NBA歷史上實力最強的球隊之一,金州勇士隊今年的表現並不盡如人意。勇士隊在周三(4/24)晩上再次輸給了洛杉磯快船隊,主場129-121輸掉了第一輪第五場比賽,這是他們在本輪比賽中的第二次失利。人們不禁擔心:勇士們還能再次笑傲江湖,實現三連冠的夢想嗎?
   當然快船也是一支訓練有素的球隊。雖然位列西部第八,其實他們實力不俗,隊里的新秀Gilgeous-Alexander更是一顆冉冉升起的明星,在NBA前途無量。
   但是以勇士的超級實力,很多球迷在季後賽開始前都以爲快船在這個系列很難贏下一場比賽,更不用説兩場了。當然也有人説西部無弱旅,進入前八名的球隊都很強,結果確實如此。
    整個賽季,人們一直在等待勇士隊全力以赴,不再輸掉那些不該輸掉的比賽。勇士常規賽成績是57勝25負,排聯盟第三,距離他們2016年創下的74勝紀録相差甚遠。但是這是一支如此精心構建,如此才華橫溢的球隊,實力之強,似乎唯有他們自己能擊敗自己......而這恰恰就是他們整個賽季一直在做的事情。
   大家一直有信心他們會解決這個問題。但是到了季後賽,還是這樣。人們不禁要問:勇士隊還有時間搞清楚並解決他們的問題嗎?
   也許今年的勇士就是這樣一支缺少激情、漫不經心的球隊?
   整個賽季,人們一直在等待勇士隊起飛。 這支NBA最有才華的球隊剛剛連續第二年奪冠,連續第四年進入總決賽,疲勞肯定是一個問題。但是勇士隊本賽季又簽了一員猛將DeMarcus Cousins(中鋒),他們擁有聯盟中最豪華最強大的陣容。
   在整個賽季的三分之一時間里,勇士隊在西部的排名落後于火箭隊。他們終于在賽季近半時超出,成爲西部第一,也許是Cousins的傷病回歸提振了士氣。
  但他們卻沒有就此絶塵而去,賽季結束僅領先西部第二名3場。
整整一個賽季,勇士隊會不時顯現出讓他們在過去幾年中那樣無與倫比的光芒。但是他們也有一個令人討厭的習慣,就是經常出現一個時段疏于防守,甚至整個半場比賽都很懶散,讓對方連續得分。但是他們在進攻端如此的有天賦,以至於他們常常可以依靠快速得分擺脫麻煩並贏得比賽,雖然往往贏得很難看。有時一些弱隊都能在他們身上連續輕鬆得分,讓人完全感覺不到作爲一個超級強隊的氣場。
    勇士隊的隊員也開始糾纏裁判,爲無關緊要的判罰爭執,讓比賽陷入停頓。這是愚蠢而令人發狂的,讓人感覺他們是一支疲憊不堪的球隊。
   跟勇士隊的每場比賽都是另一支球隊當月甚至整個賽季最重要的比賽,對方會充分準備,全力以赴。多年來,勇士們在這種高強度中茁壯成長。在2015-2016那個瘋狂的賽季,他們在這種高強度對抗中贏得了創紀録的74勝。
   但是今年,他們經常看起來像一支疲憊不堪的球隊。好像厭倦了每場比賽都要全力以赴。厭倦了年復一年的季後賽。厭倦了裁判。厭倦了彼此。
    對於這支球隊來説,令人着迷的是,有四分之一的球員可以像開關一樣隨時翻轉,進入狀態,他們可以在剩下的比賽中一帆風順。即使Cousins出局(他在季後賽第二場又受傷離場至今未上),大牌球星Kevin Durant,Stephen Curry和Klay Thompson以及其他幾個球員每一個都非常出色,他們可以從現在開始贏下接下來的每一場比賽。
     對於這支球隊來説,這是多么令人困惑的事情。勇士隊剛剛輸給了快船兩場比賽,但如果有人吿訴我他們不會在通往冠軍的路上輸掉另一場比賽,我會相信。
    但是我也會相信下一輪比賽火箭隊可以在五場比賽中擊敗他們。這個球隊就是這樣。我看他們打了整整一個賽季,卻依然沒有搞清楚他們到底是怎么回事。
   注:本文發稿時,NBA西部第一輪比賽也已結束,掘金7場大戰馬刺,最終出線;勇士在第六場找到感覺,上半場就轟出驚人的72分,最終以129:110客場力克快船出線,第二輪遭遇強敵休斯頓火箭隊,美國東部時間周日(4/28)下午3點半開戰。