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廢除排華法案80周年,400華人齊聚美國國會

CRCEA80 俄州亞太聯盟 2023-12

   大會接着播放專題視頻,首先回顧了美國“人人生而平等”的建國理念,每個人都有不可剝奪的權利,其中包括生命、自由和追求幸福的權利。因此, 成爲美國人完全基于對美國理念的認同和忠誠,而不是基于血統、種族、膚 色、民族、宗敎、出生國等任何遺傳特徵。中國勞工于 19 世紀中葉來到美國,他們尋求更好的生活,而且爲美國的經濟基礎和 發展做出了重要貢獻,如農業和採礦業,特別是連接東西兩岸的大陸鐵路。1868年,曾任美國駐華公使的蒲安臣代表中國與美國談判簽訂《美中蒲安臣條約》, 兩國建立了友好關係、自由貿易和沒有任何限制的雙向移民。
   1873年的經濟恐慌導致反華情緒日益高漲,由此引發了越來越多針對中國移民作爲替 罪羊的暴力事件和政策,導致國會通過了《1882年排華法》。 這是美國歷史上第一部也是唯一的完全基于種族/族裔 禁止移民的聯邦法律。隨後的60年里,美國國會和許多州通過了更多的排華立法,針對華人移民的暴力事件 也層出不窮。1924年排華法律隨後擴展到所有亞洲國家。馬薩諸塞州共和黨參議員喬治·霍爾是唯一投反對票的國會議員,而且譴責這項法 律“無異于將種族歧視合法化”。著名廢奴主義者人權活動家費德里克·道格拉斯也發表演説堅決反對排華政策。
   1941年珍珠港事件後,中國成爲美國抗日的盟友。富蘭克林·羅斯福總統在一封信中敦促國會糾正這一“歷史性錯誤”。 由賽珍珠和她 的丈夫組成的廢除排華公民委員會在遊説推動廢除排華法案方面發揮了重要作用。1943年12月17日,羅斯福簽署《馬格努森法》,廢除了《1882年排華法》,這 是消除移民政策歧視的第一步。
   繼民權運動以來,民權主義者們通過不懈努力,將美國的建國理念一步一步地擴展涵 蓋到越來越多的族裔,取得了重大進展。1965年,約翰遜總統簽署獲得兩黨支持的《移民和國籍法》。 這項具有里程碑意義的 移民改革消除了移民政策中的種族歧視。自此以後,華裔/亞裔美國人不僅成爲美國社會的一部分,而且爲美國社會的各個方面 做出了重大貢獻。

   今天,我們不僅向歷代堅忍不拔的華裔美國人致敬,也向那些爲美國建國理念獻出生 命的杰斐遜總統、林肯總統、浦安臣、霍爾參議員、道格拉斯 、賽珍珠、羅斯福總 統、羅莎·帕克斯、約翰遜總統、馬丁路德金博士、等等致以衷心的敬意。今天,我們重申對美國理念的忠誠,並承諾團結所有族裔的美國人,一起努力建立一 個“更完美的聯邦”,以確保每一個美國人的正義和平等,無論膚色種族。
   張小彥博士爲大會致開幕詞,闡述了這次大會的深刻意義。今天,我們召開這次會議,慶祝廢除排華法案以來社會取得的巨大進步。2011年和2012年,美國參衆兩院分別通過決議,對排華法案的通過以及此後60年頒佈的其他反華立法表示“遺憾”。 張博士表示,我們召開這次會議是爲了向賽珍珠和公民委員會對廢除排華法案做出的貢獻表示敬意。我們舉辦這次會議是爲了慶祝華裔美國人對美國做出的重大貢獻。我們召開這次會議,就是爲了防止歷史倒退。儘管《1882排華法》可能已成爲過去,但它的遺産至今仍在産生影響。 我們召開這次會議是爲了提醒自己,我們必須積極參與美國的民主進程。
   美國貿易代表戴琪(凱瑟琳)大使將代表拜登內閣在我們的大會上發表講話。戴琪(凱瑟琳)大使是拜登內閣中兩位華裔的部長級官員。她回憶了自己的成長,現身説法地鼓勵更多的年輕人加入政府,爲公共事務而工作。她舉例説,她曾經和另外一位印度裔的第二代女士一起共事,在世界貿易組織的訴訟中代表美國進行談判和交涉。
   賽珍珠國際組織的三位代表Stephine Sun,Christy Holand, Mateen Afzal爲參會者介紹了Pearl S Buck 賽珍珠的生平事迹,她和她的先生成立公民委員會如何努力對國會遊説,爲最終廢除排華法律作出了重要貢獻。馬里蘭大學的 著名歷史學敎授徐元音(Madeline Y. Hsu)介紹了更多關於排華法律的歷史背景。
   相繼依次發表言講的有來自伊利諾州美國參議員塔米·達克沃斯(Tammy Duck),來自加州的三位衆議員趙美心(Judy Chu),劉雲平(Ted Lieu) 和羅卡納(Ro Khanna),來自于紐約皇后區的衆議員孟昭文 , 馬里蘭州州議員齊麗麗。他們演講的一個共同點就是我們作爲美國公民,美國社會的一員,一定要積極參與社會公益,不僅要積極登記投票,而且要更多地站出來競選公職,從最基層的學區董事、市議員、州議員到國會議員。美國有句俗話,如果不能夠在議事桌有一席位,就會淪落到任人宰割(“if you are not at the table, then you will be on the menu.”)他們還強調要與其他少數族裔團結力量,一起維護憲法保護每個美國人的正當權益。例如,孟昭文議員吿訴我們,她提出的建立亞裔歷史文化國家博物館,就是得到了非洲裔和西語裔的國會議員小組的大力支持而通過。

   參會者們都非常投入,爲精彩的演講熱烈鼓掌。每個參會者都獲得一個籌委會精心準備的禮品袋,內有一本大會手冊,參會者名卡,大會紀念徽章,國家郵政紀念卡,午餐卡。
   主要議程結束之後,陽光明媚,藍天白雲,以莊嚴雄偉的國會大廈爲背景,全體參會者在國會大廈的石階上集體合影留念,然後各個州的代表團分別自己合影。場面非常熱烈和喜氣洋洋。參會者們因爲參加這次如此有意義的紀念大會而非常開心和自豪。的確,這是美國華人歷史上第一次在國會的辦公大樓里舉行全國性的紀念大會。
   加拿大在1885年也曾經通過了針對華人的歧視性法律,對華人移民徵收 50 美元的人頭稅(相當于 2023 年 7 月的 1,576 美元),然後多次調高,於 1903 年提高到 500 美元(相當于 2023 年 7 月的 17,369 美元)。但是,加拿大議會和內閣早2006年6月22日,就人頭稅問題向加拿大華人正式道歉,並對隨後從1923年到1947年期間禁止華人移民表示最深切的悲痛。
舉辦這次紀念大會的華人社區組織都表示,我們要繼續努力,對美國國會遊説和施加壓力,迫使國會早日通過決議,向美國華人社區正式道歉。
   此次紀念大會從今年三月份八個發起人發出公開倡議書開始,經過將近九個月的艱辛努力,其中經過許多困難和曲折,但是發起人小組和七個聯合主辦組織的齊心協力,超過80組織個先後加入成爲協辦單位,前前後後將近100個義工的無私奉獻,超過400爲參會者的積極參與,很多還是不辭路途遙遠,從西海岸和中西部,坐飛機來參加大會。因爲所有的組織,義工們,參會者的參與,我們的紀念大會取得了圓滿成功。
   最後,籌委會也向所有關注報道本次紀念大會的新聞媒體朋友們表示衷心的感謝,因爲您們的報道,才使得我們的大會更加有意義。
(CRCEA80聯合籌委會供稿,部分照片由參會者提供)

劉雲平(中)接受採訪