匹兹堡/哥倫布/辛辛那提消息 

【美國華人大會專題八】幾位華裔女性講述從政之路：
期盼代表族裔發聲，追求社區最大福祉

在美國的政界舞臺上,華裔很少,華裔女性更是寥若晨星。令人欣慰的是,一批優秀的華裔女性近年嶄露頭角:她們有的進入市級政府或立法機構,有的勝選成爲州議員,有的奮力競選國會議員,她們在改寫華裔參政的歷史。究竟是什么引領她們參政?她們將如何代表華人的利益和呼聲?
9月29日,在美國華人聯合會UCA 主辦的第二屆美國華人大會上,再次組織參政議政與公共服務論壇,4位熱情眞誠、優雅自信的華裔女性成爲大會一道靚麗風景。她們來自不同生活成長環境和背景,在不同領域獲得成功,但同樣熱心服務華人社區、公衆與社會,有着強烈使命感與奉獻精神。她們也都有一個共同的目標——作爲華裔美國人,不僅要追求個人的成功,也要關心華裔群體的利益、關心社會與國家,通過參政議政讓我們的社區和國家變得更美好。

李林笛(Lindy Li):將把競選進行到底
    以兩次參加國會議員競選,在全美華人社區與美國主流社會獲得衆多關注支持,並促進華人參政熱潮的李林笛主持了這個論壇。
她熱情坦誠地用中文作爲開場白:“我今天看到大家,感覺特別樣切,就像回家一樣,我們是一家人。大家都知道我參加了兩次國會議員競選,我很抱歉沒有成功,感覺對不起大家與華人社區的支持。但是我得到很多人的鼓勵與支持,希望我繼續努力。我不會放棄,在參政議政的道路會繼續奮鬥。我覺得我生來就是要做公衆服務,我決定從政並參與競選的動力與目的不是爲了我個人的利益,是要爲華人移民和後代及國家服務。”
   李林笛是在美國成長的第二代華裔。3歲時隨留學的父母來到美國,高中畢業後考入普林斯頓大學金融專業。她是第一位連續四年擔任年級主席的女性,並連續六年擔任年級校友會主席。畢業後進入華爾街,曾在摩根士丹利和默克公司工作過。
   爲了服務公衆,她毅然辭去高薪職務,在2016與2018先後兩次以民主黨身份參選賓州國會衆議員席位,贏得來自全美華人和一些社區的鼓勵和支持,《華盛頓郵報》、《紐約時報》、《赫芬頓郵報》、NBC等諸多主流媒體相繼報道過她。
   (伊利諾伊州知名民權律師蕭愛萍(Anne Shaw.)(中)在論壇上向來賓介紹了論壇背景及主持人李林笛(右一),併在會場接受丁丁電視台專訪)

    前不久,林笛與塞拉俱樂部(The Sierra Club)合作,促使賓州發電厰安裝污染控制並大幅減少碳排放。前紐約市市長、聯合國城市與氣候變化問題特使Michael Bloomberg稱讚這項協議是“呼吸被發電厰污染空氣的所有人的重大勝利”。林笛還是全美(Do It in the Dark)行動的創始人,通過競賽鼓勵大學生在節省錢的同時,減少能源消耗,《福布斯》對此做過報道。
   李林笛目前擔任民主黨全國委員會、民族理事會執行委員,兼任民主黨婦女委員會共同主席。此外,她還是美國癌症硏究協會111年歷史上最年輕的董事。她所主持和製作的“與Lindy?Li一起聽”訪談節目在費城大都會地區有線電視播出,較有社會影響力。她目前正在創辦一個幫助靑年心理健康的機構。

馬靜儀(Theresa Mah):我服務華裔與所有選民
  作爲伊利諾伊州衆議員首位華裔議員,馬靜儀很高興應邀參加了兩屆美國華人大會,並自始至終參加各種活動。
   馬靜儀説:“我非常榮幸和來自全美各地的華人同胞、社區負責人和美國各界人士一起探討參政議政、華裔社區與美國發展等議題。舉行這樣的活動很有意義,希望看到更多人的參加。”
   她講述了自己的參政故事:她的父母是第一代華人移民,一直是當地華人社區的志願者,也希望她能服務華人社區。在她擔任伊州政府高級顧問時,有機會接觸了州立法者、內閣成員和州政府各部門,和同事們一起合作解決了許多問題。“那時,我發現州議員中沒有一位亞裔,華裔社區沒有得到應有的關注。我所在的選區有25%的華裔,50%的拉丁裔,20%的歐洲裔移民,於是我決定參選州議員,得到了父母及華人社區的支持。”
   馬靜儀説,“在我當選後,經常有華人同胞到我的辦公室去反映問題、提意見,有的同胞希望我只代表華人社區。我很高興看到他們來政府,這就是參政議政的一種表現;但是我不能只代表華人利益,因爲我是社區的所有人的議員,不僅要代表華人選民的合法利益,也要代表其它族群的共同利益,做有利于社區發展的事情 。所以我開始學習西班牙語,以更好地服務拉丁裔選民。”

   馬靜儀生於加州舊金山,畢業于加州大學伯克利分校。25年前,她第一次來到伊州,在芝加哥大學攻讀硏究生,擁有現代美國歷史博士學位,有歷史、族裔硏究和亞裔硏究敎學經驗,後成爲大學敎授。作爲州長的高級顧問間,她和同事們努力推進多元化和少數族裔代表權,與多個團體合作推動問題解決,如移民權利、工人權利、投票權、語言便利服務和醫療保健問題等。2016年,馬靜儀當選爲伊利諾伊州第一位亞裔衆議員,因此創造了歷史。
在州議會,馬靜儀服務多個立法委員會,涉及中小學敎育,老齡化,健康與醫療保健差異,醫療保健許可等。在她的第一個任期內,她成功地主持並通過了關於民權、消費者保護、語言便利服務和移民權利等方面的立法。最近,她正參與負責伊州全面統計委員會,確保在2020年人口普查期間所有人口的準確計數。
　

伊莉莎.陳(Elisa Chan):棄商從政無悔選擇
   2009年,當伊莉莎.陳決定放棄成功的企業經營,代表共和黨參加德州聖安東尼奧市議員的競選時,她的親朋好友都勸她不要衝動,並説她會對這一選擇而後悔;而她堅持選擇從政之路,並成功當選,贏得了超過70%的選票。她還在2001和2013年再次當選,都獲得了超過70%的選票。
   9年來,伊莉莎不僅在市議會發揮作用,還是地方共和黨基層組織負責人,創辦了兩個亞裔商社團組織,帶動了當地華人與其他亞裔參政議政。
   生於台灣的伊莉莎,在1987年獲得北京工業大學計算機軟件工程理學學士學位,于1988年移居美國攻讀硏究生,1993年獲得德克薩斯大學聖安東尼奧分校計算機科學碩士學位。13年來,她在計算機軟件開發領域並但與丈夫創業取得了成功。她是德州聖安東尼奧市議會第一位亞裔女性,也是第一位在美國第七大城市市議會服務的移民。
   論壇上,她坦承自己接觸政治是在創辦企業之後,這是因爲遇到很多需要政府解決的問題,一直都希望有人能爲華人社區和企業合法利益去代言。“爲此我爲很多競選人捐過款,但他們競選成功後並沒有兌現諾言,令我非常失望。有人説,如果你不知道遊戲規則,你就不能玩遊戲。中國俗話説‘朝中有人好辦事’。我感覺我們只是做硏究、辦企業是不夠的,我們要去影響政策並參與制定政策。我環顧左右,沒有人想從政。我想,總有人要出來做這樣的事情,爲什么我不去做呢?我就這樣走上了競選、從政之路。”
   伊莉莎坦言,從政確實是不容易,但她不後悔當初的選擇,“我很高興能幫助華人社區、社會與這個國家,我的家人和朋友現在都爲我自豪並支持我。”
　

齊麗麗(Lily Qi):支持華二代從政,我們自己也要站出來競選
   與華盛頓特區相鄰的馬里蘭州蒙郡正在進行州議員選舉,街道上到處都是參加競選的候選人廣吿牌,其中不少牌子上赫然寫着一個華人名——“Lily. Qi”。
   這位候選人就是齊麗麗(下圖),現任蒙哥馬利長郡副行政總長,馬里蘭州第一位從中國走上美國郡一級行政要職的政壇明星,也是該州歷史上競選州議員席位的第一位來自中國大陸的參選人。
   “作爲第一代華裔移民,大多數人認爲去參與投票、捐款就夠了,但自己本身不願去從政,他們期待第二代去到政界發展,爲我們代言。”齊麗麗講述了自己的從政經歷,“我認爲,我們要支持華二代從政,但我們自己也要站出來去競選,而不是讓孩子們爲我們去爭取權益。此外,我們的孩子在美國出生長大,在很多事情上他們和我們想的不一樣。我出于平常心來參選州議員,也許我?不了,但我不怕輸。”
   齊麗麗是來自上海的第一代移民。她在印第安納州曼徹斯特大學獲得傳播學學士學位,在俄亥俄大學獲得組織傳播碩士學位及MBA。她在擔任蒙哥馬利長郡的副行政總長間領導了幾項優先舉措,包括經濟發展職能私有化、制定全面的經濟戰略、改善夜間經濟,以及消除在蒙哥馬利郡經營生意的障礙。

   自2016年8月起,她擔任生物健康創新總監,也擔任過Suburban Hospital的董事。《華盛頓商業》、《貝塞斯達》、《中國日報》和《亞洲財富》都曾專題報道過她突出的專業成就和社區領導業績。
　

蘇姍.趙(Sue Chew):爲競選曾受死亡威脅
   來自愛達荷州的州議員蘇姍.趙一直非常低調,在全美華人社區知名度不算高,但在愛達荷州華人社區及主流社會則是大名鼎鼎。她不僅連續6次連任州議員,而且獲得創造歷史的女性奬、文化中心服務奬、促進保護兒童心理健康立法奬等。
   蘇姍生於加州,在伯克利大學獲得生物學學士,在加州大學獲得藥學博士。曾擔任藥劑師,目前爲Boise大學客座敎授。
   “我第一次參加人數如此衆多、關心社區、服務公衆的華人在一起很高興。”她誠懇地説,“我原本不喜歡政治,之所以從政是爲了實現父親的遺願。我的父母來自中國大陸,我們曾住在中國城。他們非常熱愛華人社區,做爲志願者經常參加社區活動。父親過世前説當地華人社區缺少政府的關注與幫助,沒有人替他們説話。他對我的期望就是去從政以回報社會,所以我在2006年以民主黨去參選州議員。”
  蘇珊回憶説,當時有7個人要競選同一個席位,她是唯一的亞裔。“我們州的聯邦參議員不相信我能?,勸我退選;還有人寄信威脅我説如不放棄就要吊死我。我的父母經常敎育我要有好的心態,不要放棄想做的事。於是我盡最大努力去爭取。”
    在她堅持不懈的努力下,獲得了黨內初選的875張票,最終贏得6735張票,得到58.38%的支持率,戰勝了前共和黨州議員,實現了父親的夢想。目前她已連任6屆,正在競選連任第7屆。
   引導、激勵、幫助華人社區公共參與和參選參政,一直是美國華人聯合會(UCA)的宗旨目標,特邀華人社區競選人代表出席主題論壇,講述自己的參政故事,從他們第一手的經驗敎訓和現身説法中,讓參會者眞實感悟到如何通過參選參政影響美國政治和社會,這次論壇可謂是一次很有意義的社會參與啓蒙。
(系列報道特別感謝解健、唐寧、黎觀城攝影供圖)