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提到生爐子，身居北方的人們都會想到，到了冬天，爲了抵禦寒冷，這是必須做的一件事情。尤其是家居農村的群體，從機關，到學校，再到村里農戶，一到每年的11月份以後，就該預備煤炭，購買爐具，挑火生爐子了。
爐子，現在的靑少年們恐怕都比較陌生，不論是農村還是城鎮，已是少見之物。但是，作爲我們這些過來之人，對於它的印象非常深刻且具有相當深厚的感情。還是我們在學校上學之時（小學、中學），每年冬天來臨之際，作爲學生必做的有幾件事情，一是拾撿柴禾，在老師的帶領下，到大地里拾茬頭（玉米秸、高粱秸的斷頭），刨豆根（大豆秸根），撿樹枝，以作爲生爐子的引柴；二是從家里搬來磚或者土坯，在班里壘爐子。除此之外，有的還使用學校買來的生鐵鑄的馬蹄狀的爐子。不論什么爐子，必得買好用薄鐵板揻成的煙筒，一節一節的按上直通到屋外排煙；三是爐子壘好後，就要輪流値班生爐子了。當屋外天寒地凍、冷風嗖嗖之時，進到進敎室里面，在火紅爐子的烘烤下，滿身的寒氣頓時消失的無影無踪，使人有一股溫暖感覺。後來，隨着年齡的增長，離開學校，又走到社會上進了機關單位，每個辦公室和宿舍，也都是這個樣子，生爐子取暖。所不同的是再也不用自己動手尋覓點火引柴和安裝爐子了，所有的一切都是單位花錢雇人進行操作。談到各家各戶，也是大同小異。大同的是都得找引柴、預備煤、生爐子；小異的是大多數家里不壘學校和單位那樣的爐子，而是搭個與土炕連在一起的炕爐子，旣解決取暖的問題，又能將炕燒熱，還能在上邊做飯，眞是一舉三得的舉措。
確實，有了爐子，取暖問題迎刃而結了，人也不用挨凍了，然而，有一個問題始終對人們加以纏繞，就是環境污染問題。當把爐子生着之前，滿屋黑煙翻滾，連燻帶熗，使人不敢在屋中存身，在爐子沒有旺起來之前，大都躱在屋外背風處，抗擊一段時間的嚴寒。由於整天的生火，細小的煙筒里很容易寄存煙子，如果不加以清除，擋了煙道，爐子就不好燒着，所以，隔段時間就得將煙筒拆下來，把里面的煙子敲打出去。這樣一來，爐子倒是好燒了，而折騰一次的人們，無不滿身煙塵，實在太髒了。
隨着時代的前進，經濟的變化，不論鄉村城鎮，用煤炭直接生土爐子的已是很少。機關單位也好，學校也好，甚至農戶家中，每到冬天，大多是集體統一供暖或者是使用各種型號的空調，做飯也是各種應用電器，完全吿別了過去煙燻火燎、臟亂不堪的局面。過去的鐵爐子，煙筒、爐條等物，不是扔在各個角落，就是全部進了廢品站。如果説它們還有什么價値，就是曾在人類的歷史上佔有過一席之地，對於人們的生活與生産，發揮過不可缺少的重要作用。今天對它的提及，作爲我們這些過來之人，權當是在心靈上的回想和紀念吧。
作者張浩洪:河北省灤南縣地方誌辦公室
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