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在這個世界上,無任你走到哪里,你會馬上認識新的朋友,而新的朋友你好像早就認識。周愛琴是加州伯克萊大學敎中文書法繪畫老師,因爲她和克里夫蘭IMT有合作關係,本報在十二月初149期介紹了她的故事,她得知我要去加州,她一定要爲我介紹一位報界老前輩黃運基先生,而我在宋美英舉辦陳逸飛紀念日里認識的一位攝影師萬曉燕也和黃運基先生認識,這下我們三人就一起來到黃運基老先生家里,我採訪時他的太太梁堅也在現場。
四月十二日下午,因黃運基先生剛看病回家,我們都怕他太累,沒想到黃運基老先生的幽默拉近了我們之間的距離。黃老先生開門見山地説:我們華人來美國是來勞動改造的,不過還要加自願二字,黃老開始談他到美國的經歷。
黃老先生1932年出生,母親在他五歲的時候去世,那時父親在美國,他是伯父伯母撫養成人的,在他十五歲那年,他隨父親來到美國謀生。由於從來沒有和父親有過往來,在來美國的第二年(16歲)就離家出走了,他因爲沒有受過敎育,沒有文化,所以他每天自己在圖書館看書,在美國的日子里,他發現書本激發了他傾訴的慾望,那時他找到的第一份工是報紙排字員,他每天排字就讀別人寫的文章,興趣很濃,慢慢地,他萌發了自己寫作的慾望。他賺了錢以後就去旅遊,在旅遊中他找到他要寫的主題創作,於是他一個從來沒有上過學的人開始了他的專業寫作生涯。
黃運基,從20世紀50年代起,就奮鬥在舊金山新聞文化領域,從投稿到編輯、總編輯,最後獨立辦報,變成了愛國熱情的新聞人。在
1972年,他自己一個人,一台舊打字機,兩百美元的資金,創辦了中英文周刋《時代報》。他是記者、編輯,也是排字員、印刷工,推銷員、送報人。創刋號出版時,適逢周末華文報刋休刋時,他獨家首發消息:尼克松總統訪問中國!在全市全美華文報紙中,成了獨家新聞!
黃運基先生到美國後一直不順利,曾經遭遇人生的虐待。他,曾被美國憲兵逮捕監禁;他,曾被美國軍事法庭審判;他曾被美國移民局取消公民資格;他,曾同美國移民局打了十年官司。1998年美國舊金山市議會通過議案,並宣佈1998年2月1日爲舊金山“黃運基和美華文化人報日”,表彰他幾十年的新聞、文化事業的貢獻。
我看着黃運基先生,心情十分感動,他是我的前輩,他第一句就説辦報是虧本生意,而他明知虧本生意,還爲報業敬業了一輩子。他最早爲紐約《美洲華僑日報》撰稿,六十年代中期,先後任美國舊金山《東西報》及《世界日報》編輯。1969-1971年任舊金山《華聲報》總編輯兼總經理。1972年任舊金山加州州立大學講師。1972年創辦《時代報》,任社長兼總編輯。1975年至2002年3月,任舊金山市政府官方翻譯,專責翻譯每年的選舉資料《選民手冊》。1995年2月創辦《美華文化人報》美華文學雙月刋,1998年6月改爲《美華文學》雜誌,歷任社長。黃運基現任美國華文文藝界協會名譽會長、《美華文學》雜誌社長、時代有限公司總裁。
另外黃運基的主要著作有:長篇小説《異鄉三部曲》第一部《奔流》、第二部《狂潮》,中短篇小説集《舊金山激情歲月》,散文集《唐人街》,《黃運基選集》第一、二卷。
黃運基在美國生活了半個多世紀,觀察與思考美國生活,尤其是在中西兩種文化的比較視野中觀察與思考美國文化及其諸種現象。我在採訪過程中,坐在我一旁的周愛琴對我説:想當年她從中國到美國是黃先生夫婦給擔保的,他們夫婦爲人善良熱情,舊金山文人圈里很少人不知道黃運基先生,另外愛琴勉勵我説:黃先生沒有上過一天學,靠的是他發奮自學,今天舊金山市政府許多中英文件都是黃先生翻譯,他是一位讓人尊敬的文化人,而黃先生説過一句話:我們到美國不是來打工,買屋子和車子,自己只顧自己,如果我們不把美國當勞動改造營,那么我們就要在美國發揚中國文化,中華文化的傳承是靠大家齊心努力。
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