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南加州地區於十月二十日開始發生了罕見的猛烈森林大火，在一個星期內共有超過9,000名消防人員進行滅火的工作。初步估計此次大火燒燬的地區有490,000英畝，摧毀了2700棟以上的房屋，迫使超過320,000名的居民必須暫時撤離家園。當地的慈濟志工一如往常的在第一時間動員投入協助災民的各項工作，發放緊急的物資及總值超過$200,000元的現金卡供災民應急。慈濟美國總會與各分會達成共識，發動全美志工於本週末(十月二十七日、二十八日)上街募款，希望能夠啟發大家的善心，籌募更多的善款來協助加州森林大火的受災戶。
克里夫蘭聯絡處於兩天內動員了數十位志工，每組兩到三人，在克里夫蘭城中及愛克隆市(Akron)地區共十三個點的中國超市和餐館進行募款。早上十點多，志工們在聆聽
上人的慰問及勉勵函、誠心祈禱、及濟陽師伯愛的叮嚀後，師姑師伯與慈青搭配分組，大家滿懷虔誠前往指定地點勸募，並於下午兩、三點鐘人潮己退時回到會所集合。清點善款前，參與的志工也在星期日下午分享這兩天的心得與收穫。
可能是慈濟人深耕當地社區服務的緣故，商家老闆在知道來意時，不但樂於讓我們在店門口及餐廳外募款，老闆們和店家員工也個個熱心地立刻捐出善款。有位餐廳經理見到募款初時反應不很熱絡，便自行將店內的容器擦拭乾淨，率先投入善款借以拋磚引玉；此外，經理還向師伯拿了一些募款的傳單，請服務生在替客人帶位時，順便向客人解釋我們的募款活動並發傳單。
在志工們親切及耐心的招呼和解說下，許多至超市購物及到餐廳用餐的民眾們紛紛停下腳步，慷慨解囊；有些沒帶現金的民眾，為了不錯過這樣的一個發善心的好機會，便索取募款傳單以待回家後再寄出善款。除了大人們，我們也看到許多非常有愛心的小菩薩。有位小朋友在看到志工捧著捐款箱，主動向父母說他也想幫忙災民，便滿心歡喜地拿著父母給的錢投入捐款箱。
分享時師姑和慈青無獨有偶地提到在募款當下，我們有時難免用第一印象去判斷走進來的民眾是否願意捐款，但事實告訴我們這些預設是會有錯誤的。有些人看似生活在穩定收入的邊緣，卻很多仍願意盡己所能的佈施一元、兩元；相反的，我們認為光鮮亮麗、生活無慮的人們，也有不願意發揮他們的愛心。這正是
上人講的「貧中之富」與「富中之貧」的最佳寫照。募款協助災民固然重要，但如同
上人提醒慈濟人的，志工們最重要的任務是啟發每一個人的善心和愛心。有人捐一元，有人捐二十元，甚至千百元。無論金額的多寡和捐獻的形式，我們知道這些代表了大家想要幫助災民的善心、善行，更欣慰的是他們的善念也開啟了。
有一些很有智慧的父母親，將善款交給他們的小孩，讓小孩親手投入募款箱中，而小孩們也非常歡喜地隨緣佈施，也種下善的種子。有一位美國人聽了師姑說明募款的目的後，覺得我們既不是當地受災戶的親人，也不是
“美國人” 卻那麼盡心盡力為加州的受災戶募款，相當地感動而捐了一筆錢，並且對師姑說了：「Thank you for doing this
for us!」，這就如同 上人慈示慈濟人的「無緣大慈，同体大悲」，愛應該是不分族群及宗教，要廣施大愛於人間並且付出無所求。
這兩天的募款，觸動了千百人的善念、善行，對許多參與的志工本身來說也都是豐富的學習與体驗。有些志工是首次參與街頭募款，一開始覺得有些不習慣，但在資深的師姑、師伯帶領下，很快也學會放下身段、感恩投入。身為大醫王的濟連師伯遇見同事，同事認為師伯貴為醫師卻來街頭募款，師伯認為「不管他人的想法，對的事就應該去做」。分享最後，濟陽師伯感恩大家的用心，並以
上人「信人有愛、信己無私」的胸懷，與大家共勉，入慈濟門，行無量義。 |
