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現在是2020年12月份了,大家都期望2020年趕快過去,因爲美國的2020年太混亂了。那么我吿訴你,美國的混亂局面2020年才開始,要持續5到15年時間,最好的情况是像美國1960年代末,1970年代初那樣爆發的大規模抗議,最差的情况是美國發生內戰。
年初的時候因爲疫情,美國買不到防護物品,大家居家隔離,美國經濟停頓,失業率飆升,很多公司關門。
年中的時候,因爲明尼蘇達州的一個警察執法不當,導致一位非裔美國人死亡,結果引發全美國的大規模抗議活動,很多打砸搶事件發生。
年尾的時候,美國大選結果産生爭議,川普陣營拒絶接受選舉結果,各微信群吵翻天,群友反目司空見慣。
如果你期望美國現在的混亂會因爲2021年的到來而結束,那么你是太理想化了。美國現在的問題根深蒂固,是幾十年的美國財經政策造就出來的,誰也不能解決。
這里我想從兩個方面解釋美國現在的問題,同時編譯一些相關理念。
美國的第一個問題是貧富差距問題。這是美國以及世界的一個老大難問題。
美國的貧富差距問題有多嚴重,有人做過估計,美國三個富人,巴菲特,比爾-蓋兹和杰夫·貝佐斯(Jeff Bezos)的總財富,相當于美國一半低端人口的總財富。就是説,把美國三億多人按他們的財富總數排成順序,取其中點。中點以下的一億六千萬美國人的總財富,沒有他們三個人的總財富多。
2018年的時候,我就看到文章説,美國當時的貧富差距,跟1928年的美國貧富差距水平基本相當。1928年以後,是美國的大蕭條時期和第二次世界大戰。美國經濟的眞正復甦是第二次大戰以後。
美國這樣的貧富差距是怎么造成的?
我認爲貧富差距問題是由多方面原因造成的。
第一,人的各種素質是不一樣的。在和平時期,聰明的人和有權力的人知道怎么快速積累財富,普通人則爲生活疲于奔命,只是活着。
第二,國際貿易打擊了産業工人。以前在美國,産業工人可以有一份不錯的收入,足以養家餬口,生活得有尊嚴。但是,因爲國際貿易,許多産品可以到海外去生産,便宜,質量好,所以美國許多産業工人失去工作。
第三,經濟危機加劇了貧富差距。2008年經濟危機,房價下跌,許多人丢了工作,房子被賤賣。而有錢的人則趁機買了房子出租。後來房價恢復了,房東不僅房子漲價了,還漲房租,窮人沒有從房價上漲得到任何好處,卻必須付更高房租。
第四,低利率和疫情都進一步加劇了貧富差距。2008年以後,美國引進低利率政策;這次疫情,美國又引進低利率政策。這些低利率政策,推高了所有資産的價格,包括股票,債券,房地産和各種收藏品。現實是,富人有資産,窮人沒有資産,所以資産價格越高,貧富差距越嚴重。
因爲疫情隔離,許多做底層工作的人失去了工作,譬如餐館業,旅館業等,但是高收入的人卻可以在家上班,不僅省下花在路上的時間,還可以省下汽油和停車的費用。而股市再創新高,也是有利于有錢人。
以上是我看到的貧富差距問題,下面是美國貧富差距的社會問題。
一位美國社會學家(彼得·特欽,Peter Turchin)2010年就在《自然》雜誌發表文章,説美國2020年會發生動亂。
説特欽是社會學家也是誤導,他其實是康乃迪克大學的一位昆蟲學敎授。他本來硏究昆蟲的生活習性,然後從硏究昆蟲改爲硏究人類,用他自己的話説,他是中年危機。他1957年出生在前蘇聯,今年63歲。
特欽的理論是,當社會産生了太多的社會精英,而社會不能充分使用這些社會精英時,這些精英就會跟底層民衆相結合,起來摧毀社會文明,導致國家破裂。
特欽舉了沙特阿拉伯的例子。沙特有越來越多的王子出生,但是國家卻沒有那么多重要的位置來安置他們,結果這些王子們就可能成爲社會的不穩定因素。
特欽也舉了美國的例子。美國國會有100個參議員,435個衆議員,但是美國有很多有錢,有輝煌學歷和抱負的社會精英,他們也期望進入高端社會階層,譬如國會。無奈社會只有那么多高層位置,不能吸收這么多有學歷,有
抱負的社會精英,結果就是這些社會精英跟底層民衆聯盟,謀求社會變革。
特欽認爲川普以前的戰略顧問
班農就是這樣一個人。他有哈佛大學的工商管理碩士,也從金融投資中賺了錢,但是他沒有取得社會精英的地位,所以就鼓動底層民衆支持他。而底層民衆因爲貧富兩極分化,生活條件不升反降,也會積極地支持他們的代理人。
從某種程度上講,川普本人也是這樣的社會精英,他有錢,有學歷,所以也期望謀求更高的社會地位。他提出貿易保護主義,限制移民等,這些政策也是爲了討好底層民衆,他也得到了底層民衆的大力支持。川普到現在仍然拒絶認輸,這方面的支持應該也是原因。
從中國的歷史上看,洪秀全應該也算這樣多餘的社會精英。我這里就不展開了,大家可以自己去想象。
特欽認爲,面對精英過剩和底層民衆的不滿,美國政府會先給大家發福利,期望安撫他們。民主黨的免費醫療,包括楊安澤的基本生活工資等,都屬於政府發福利。
美國政府的福利會因爲美國債務過高而發不下去,那么美國政府就會加強社會管制,打壓異見分子,限制美國的言論自由,最終就是美國民衆被壓制的社會不滿情緒爆發,産生社會變革。
特欽認爲他只是一個普通社會學家,他只是觀察了一個幾千年以來的社會現象。他認爲美國社會有50年周期,並且他有歷史上社會動亂的數據來支持他的數學模型。
特欽認爲,美國需要成立一個類似美聯儲的機構來調整美國政府政策對社會的影響。美聯儲負責美國的失業率和通貨膨脹率的調控,這個社會機構則監控美國社會的不滿情緒。
他用溫度測量打比方。在溫度計被發明以前,大家只是感到冷和熱,但是並不能量化冷和熱的感受。當溫度計被發明以後,人們知道冷和熱的感受,除了溫度以外,還有風速,濕度等方面的影響。人們對社會的感受,需要做類似的調整和監控。
作爲一個科學家,特欽爲他的預測被證實而高興,但是他對2020年美國發生的暴亂更害怕,因爲他自己也生活在美國。根據歷史數據,這樣的美國動亂會持續5年到15年。
美國未來十年,會充滿挑戰。 |
