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劉以棟財經專題
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華人孩子在美國,也挺不容易
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十二年前,女兒戴着紙糊的帽子從多倫多的一所幼兒園畢業。那時女兒不懂英文,經常坐在幼兒園里的另一位中國女孩邊上,聽她讀英文故事。今天,女兒代表畢業班同學,在今年的高中畢業典禮上作歡迎致詞。在這十二年里,看着她的成長,旣爲她的努力高興,也爲自己付出不夠而內疚。從她畢業典禮歸來,記下近來的思緒,留作紀念。
不知從何時起,許多中國人認爲,美國是孩子的天堂,年輕人的戰場。看着華人孩子在美國的拼搏,誰説美國不是華人孩子的戰場。
在美國,華人孩子跟別人不一樣。來得美國以後,我們期望我們的孩子跟美國孩子一起學習成長。但是,華人的孩子畢竟跟美國孩子不一樣,從皮膚到長相,我們的孩子就是跟美國人不一樣。孩子即使不説,他們心里也未必沒有感覺。我發現,華人孩子在學校還是容易和其他華人的孩子在一起,其次是其它亞裔孩子。這在華人多的城市還好,在華人少的社區,適應環境本身就是一個挑戰。我們小時候雖然缺衣少食,但我們沒有這方面的煩惱。
在美國,文化的差異孩子在承擔。美國文化雖然具有極大的包容性,但美國文化和中國文化畢竟不完全一樣。我們出國時已是成年,中國文化在我們身上已經根深蒂固,對美國文化我們可以軟硬不吃,或者有選擇的取捨。但孩子不一樣,他們的世界觀還沒有成型,卻處在中美文化的夾縫中,一邊是我們這些家長,一邊是美國社會。也許有人會説,來美國以後,那就全盤接受美國文化吧。但是,大家應當還記得前不久的美國副總統候選人佩林,她女兒在高中懷着孩子。美國人可能會接受這樣的事,中國人就很難接受。
在美國,把書讀好同樣不容易。在今天的高中畢業典禮上,全年級三百多名畢業生,只有兩名同學七個學期每門功課都是“A”(最後一學期的結果還沒有出來)。美國的高中功課彈性很大,要混過關很容易,但要學好一點也不輕鬆。美國高中里的高級課程(AP,
Advanced
Placement),基本就是大學里的課程,許多美國大學接受這些課程作爲大學學分。美國的華人孩子,學習成績一般都名列前茅。但是,成功後面是勞動和汗水。很多華人小孩高中四年一直睡眠不足,更多的孩子午餐都是在課堂里邊上課邊吃的。碰上友善的老師還好,碰上不願看到學生在課堂上吃東西的老師,學生就很沮喪。畢竟,他們還是孩子。華人孩子是聰明,但很多美國孩子也不笨。要在競爭中脫穎而出,必須付出額外的努力。
在美國,華人孩子的領導才幹難施展。美國名校招生,經常強調小孩的領導才幹。可是,美國學校里學生組織的領導班子都是選舉産生。因爲前面提到的種族和文化差異,華人孩子在選舉中處于不利地位。你平時跟大部分美國孩子不在一起玩,那么選舉時他們怎么會投票選你。華人孩子可以當一些俱樂部的主席,但很難當上全校學生會主席。好在孩子在美國發展空間大,所以華人孩子可以從別的方面去彌補。
在美國,華人父母欠孩子很多。許多美國孩子的母親在家當全職媽媽或者做臨時工作,孩子放學以後,她們就可以帶孩子去參加各種各樣的課外活動。可是,大部分華人家庭是雙職工。雙職工家庭的代價是,家長沒有時間帶孩子去參加各種各樣的課外活動。學校里組織的許多活動,華人家長也沒有時間參與。我想這也是華人孩子成績比較杰出的原因之一。他們沒有條件去做更多的課外活動,又不願放棄,積極的態度就是回來把書念好。雖然每年有很多華人孩子被美國名校録取,但是,如果孩子沒有去名校,其中也有我們做家長的責任。
在美國,華人孩子申請名校被擠壓。來到美國以後,我們做家長的都期望孩子能上一所美國名校。但是,美國名校招生有它們自己的潜規則。如果你出生在名門望族,象布什那樣的家庭,你被録取的機會就會大大增加,因爲你以後有錢捐給學校,同時學校面子上也好看,名人的孩子在我們學校讀書。如果你出生在黑人或者西班牙裔家庭,名校也會優先録取你,作爲學校的點綴。而作爲華人孩子,因爲各家都很重視敎育,所以華人孩子的申請條件都很好,名校就會故意提高華人孩子的録取標準,從而壓縮華人孩子在名校里的比例。如果美國名校使用統一録取標準,那么華人孩子在美國名校里的比例就會高很多。
無論在中國還是美國,高中畢業、考上大學,才是萬里長徵的第一步。人生的路還很長,願我們能給我們的孩子更多的理解和尊重。孩子是他們人生中的主角,我們是他們的後勤和參謀。期望孩子們在美國選一個他們自己喜歡的專業和職業。只要他們自己高興,以後基本生活有保障,我這樣的家長就很滿意了。 |
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