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訪談88 歲余李蕙蘭女士Mrs. Lydia Ott

作者:匹兹堡 黃小波 趙燕

   上個月我邀請她來我家,終于可以從近距離來觀察瞭解她了。那天是入夏以來八月匹兹堡最熱的一天,88歲的老太太堅持不要我們去接她,自己開車來,她拿着一個紙箱走到我二樓的陽臺,因疫情我的活動都安排在室外。原來計劃倆個小時的採訪,沒想到三個小還不夠,原來她就是一本活的敎科書。Mrs. Ott看上去柔弱瘦小,給我留下印象最深的是她那平靜,謙卑柔和的聲調,具有令人難忘的親和力和感染力。我相信無論誰坐在她身旁與她交談,都會立即平靜下來的。Mrs. Ott 記憶力驚人,她拿出一張長長的紙,原來是她的家譜family tree, 她爲我講述了從父母移民開始一直到至今她大家庭的成長故事。她不斷從這紙箱里拿出精彩的照片報紙給我看,每一張後面都有一個有意義和値得記念的故事,她一會兒坐着,一會兒站着,腰背總是挺得直直的,使我想起2 年前,她86歲還和我們一起打棒球遊戲。看着Mrs.Ott小巧瘦弱的身材,我心中悠然涌出了一種崇敬感,特別感謝Mrs. Ott 帶來這個“寶藏箱”。聽説我準備寫這份訪談稿,好友趙燕又分享給我她在今年五月美國亞裔文化節期間特地到Mrs. Ott家採訪的視頻,使我得到更多的啓發和感觸。

   1912年Mrs. Ott的親戚Lee Git擔保她父親Sun Quong Yuen從廣東台山來到美國舊金山。父親是個孤兒,沒有機會讀完小學,小小年紀就開始打工賣毛筆。那時趕上美國種族歧視比較嚴重,中國人很難找到工作。她父親一開始在商店,洗衣房打雜工,還從師中醫當學徒,後來他攢了足夠回老家的錢,和LewBart Choon結了婚,生了一個兒子。1930年他帶着妻兒再次返回美國,來到匹兹堡,他和朋友合夥把匹兹堡中國城唯一的雜貨店買下來並經營了40年:“Sun Quong Oriental Art & Food Store was at 510 Third Ave, in Pittsburgh’s Chinatown section for 40 years.Mrs. Ott父母十分不容易, 培養了八個子女,都是大學畢業生,其中六個得到更高的學位。Mrs. Ott有三個姐妹, 四個兄弟,Mrs,Ott是老三。八個孩子也眞孝順,1968年他們約好從各地趕來,特爲父母主辦了慶祝五十周年金婚紀念,邀請了三百多親朋好友來參加盛會!(請看1968年匹兹堡Post- Gazette報紙的報道文章及照片)

   Mrs. Ott的丈夫是Dr. William Ott,他們結婚了60年。William曾是美國空軍的牙醫,後來他在匹兹堡附近的Wexford 成家立業,自己開了大家熟悉的牙科診所。她提到當時開業不容易,也有種族歧視的經歷。有一次,一個病人看見醫生是亞洲人,扭頭就走。他們有四個兒子,育兒養子也獨特有方--父母能給予子女最好的禮物莫過于成爲他們的榜樣。四個兒子,都學業有成,倆個兒子Glenn &Grason是工程師,倆個兒子Gordon& Gary 是醫生。全家在爸爸的影響下,愛好體育活動,人人都參加打網球和滑雪比賽。第二個兒子Dr.Gary Ott是一個著名的心臟移植專科醫生,他高超的醫技及愛心故事多次在Portland, Oregon州等地區的報紙上被報道。第三個兒子Dr.GordonOtt,在爸爸手把手的親自栽培下,也成了一名成功的牙醫,加上賢內助Mrs. Ott的管理有方,(爲了幫助丈夫開牙醫診所,Mrs.Ott 毅然放棄了學護士的志願),一家三個人把診所辦得風生水起。爸爸得病10年期間及2015年逝世後,兒子Dr. GordonOtt和媽媽沒有停止開業,直到至今,他們的牙醫診所爲大家服務了60多年,當地的報紙和雜誌上多次刋登,被評爲匹兹堡最佳100 名牙醫之一。
   Mrs. Ott一家是美籍華人,他們對中國文化有着深厚的感情,家里保持了中國傳統的佈置。自1984年至2001年期間,她和她丈夫利用假期前後15次自費做志願者回中國包括廣東台山,北京,成都,昆明,常州,南京等地,以及菲律賓,洪都拉斯和非洲,不辭辛苦地去爲當地民衆義診,看牙病,送去了基督的愛。2019 年雖然丈夫不在了,她老人家親自率領兒孫17個人,再次回到故鄉台山探親,走訪當地醫院,她説雖然他們都是在美國土生土長的,但她希望後代們能一代一代傳下去,不要忘記“他們的根”。訪問期間,二個醫生兒子輪流做醫學講座,當地醫院還特地拿出20 多年前他們捐獻的醫療器械,應用後還是完整保存着,以示敬意。

   Mrs. Ott 這88多年的生活也不是一帆風順的。2004 年她丈夫突然中風,癱瘓在輪椅上近10 年,Mrs. Ott 24小時在旁護理他,喂飯給他吃,帶着輪椅開車去公園爲他練習走路,唱他喜歡的聖誕歌給他聽,她精心的照顧陪伴他多次進出醫院,老人院,直到2015 年逝世。大兒子也因癌症,在她丈夫過世一年前英年早逝。當我提起她這么多年耐心照顧她的先生,倆年里他失去倆個親人特別是白髮人送黑髮人的那段經歷時,她説,“我很想念他們,但是我充滿着希望當上帝召我去天堂時,我將在那里和他們重逢,他們給我留下了很多美好的回憶,沒有遺憾……“。看着她流出了眼淚,我深知失去親人那刻苦銘心的痛苦,但沒有聽見她一句抱冤的話,我很感動,眼睛也濕潤了,實在是太了不起了,眞想去擁抱她,但因疫情,只好air hug她了。她是一個慷慨大度的智者,很多人有事都去找她,她總是耐心地向他人解釋,即使是不同意你的觀點,她也是循循善誘,她經常引用聖經里的話語,使聽者心服口服。不少人吿訴我,她不僅是敎堂里的媽媽,她也是周邊很多人的媽媽。她不管大事小事都走在前面,以身作則,盡力幫助別人,她還經常送菜送飯給病人。最近我參加過幾次野餐,結束了,她是幾個留下來擦桌子,搬東西的主力軍。她待人接物也是禮儀周全,她從不忘記用手工自做的美麗的卡片或溫暖人心的電郵送來慰問信和感謝信,有時還夾有中英文的剪紙。每次我收到她的“杰作”,就感嘅地對我先生説,這是Mrs. Ott 的生活態度,她平時這么忙,她不認爲爲別人付出是浪費時間。
   Mrs. Ott 是個感恩的表帥!整個採訪期間,她多次表達了感恩的心。她説這一生非常榮幸遇見Mrs.LizzieShaw。 Mrs.Shaw志願來匹兹堡中國城敎家長們學英語,當她看見大人都忙着生計顧不上帶孩子,一群10歲以下的中國孩童在街上跑來跑去。Shaw 夫人和她女兒Mable Voelzke及其他朋友們,自1937年起,10多年來風雨無阻,每星期天2點到4點接送他們去美國敎會,學唱詩歌,聖經和禱吿,第一次接觸基督文化時,她才4歲。另外Mrs. Ott夫婦和其他幾位同工爲匹兹堡中國敎會的建堂,做出了不少貢獻,她先生曾任中國敎會的長老,多年來他們夫婦及兒孫們當執事,主日學老師,財務管理。倆個醫生兒子至今還如父親一樣,身兼二職,又當醫生又當長老,任勞任怨,腳踏實地的爲社區服務。
   在新冠疫情期間,很多人都慢下了腳步,但是Mrs.Ott幾乎沒有停止去牙診所工作,她帶着口罩,熱情耐心的爲每個病人登記。幾個月前她開了二次乳腺癌手術partial mastectomy,她休息了稍許,如沒事一樣的回到診所和敎會繼續爲大家服務。她白天在家做Payroll& paper work,晩上沒有病人時她一個人去診所做其它工作。在她85歲時,有一次掃雪,她摔倒在雪地里,過路人把她扶起來,她沒有被懼怕捆綁,後來再下雪時,她還是繼續在掃,她就是這樣一個剛強無畏的女性。

Pittsburgh Magazine 8-20-2021

   不是每個88歲的老人都有這么精彩動人的故事。Mrs. Ott 以她獨特的人格魅力和道德修養吸引着身邊的人群。從她身上使我們感受到,什么叫捨己的愛和善良的穿透力是如此強大!Mrs. Ott, 雖然已經88歲了,但她豐盛的人生仍然在綻放生命的緑葉, 她有一顆剛強柔軟寬廣的心,充滿着愛和盼望,在經歷人生的高山低谷中,她靠着愛心和堅定的信仰重新得力,如一個雄鷹還在不斷的飛翔。榜樣是一盞明燈,爲我們指引方向,在此感謝Mrs.Ott爲大家樹立了蒙福人生的標杆,用愛心鼓舞了一代又一代她周邊的人們, 最後我們衷心祝願Mrs. Ott健康長壽!Thanks to Feeney Lan & Jay for their English translation!